“Zašto? Zašto ja ne bih mogao da budem MVP?” Ove reči izgovorene su u konferencijskoj sali Čikago Bulsa podigle su čitavu košarkašku javnost kada je mladi Derek Rouz stupio na scenu. Na kraju te sezone, njegovi snovi su se pretočili u stvarnost, a svojom igrom naterao je svakog zaljubljenika u košarku da mu skine kapu.
Čikago Bulsi su draftovali beka 2009 godine, a 2011, tada 22-godišnji Rouz postao je najmlađi MVP u istoriji NBA lige, noseći titulu koja u isto vreme bila i ogroman teret “Sledeći Majkl Džordan”. Danas, 12 godina kasnije, Rouz je proglasio kraj karijere koja nikada nije ispunila svoje obećanje. Naslovi poput “Ruža (Rose) koja nikada nije procvetala” preplavili su portale i medije.
Posle te sezone, u kojoj je mlada zvezda Čikago Bulsa zasijala košarkaškim nebom, usledile su godine obeležene pogubnim povredama. Opadao je broj Rouzovih nastupa po sezoni, a zajedno s tim i njegovo samopouzdanje i igrački kvalitet. Čikago Bulse napustio je 2016. godine za koje je posle sedam sezona, u proseku beležio 19 poena i šest asistencija.
Nakon toga igrao je za Nikse, Klivlend, Minesotu, Detroit i na kraju Memfis. Posle 15 sezona u NBA ligi, završio je karijeru u proseku beležeći 17,4 poena I 5,2 asistencije, što uopšte nije mala brojka, ali to govori koliko je velika očekivanja Rouz postavio na početku svoje karijere.
“Hvala ti, moja prva ljubavi. Verovala si mi kroz uspone i padove, bila moja konstanta kada je sve drugo izgledalo nesigurno. Pokazala si mi šta ljubav zaista znači. Teren si pretvorila u moje svetilište, dom u kome sam slobodno mogao da se izrazim.”
“Na tebe sam uvek mogao da se oslonim, ti si mi pokazala za šta sam sposoban. Upoznala si me sa mestima i kulturama koje momak iz Čikaga nije mogao ni da zamisli. Naučila si me da je svaki poraz lekcija i razlog da se bude zahvalan. Ponudila si mi mudrost, ne samo u igri, već i o životu, disciplini, napornom radu, istrajnosti. Objasnila si mi da se strast neguje, osigurala da u svaki dribbling, šut, akciju, uđem punog srca. Bila si uz mene i kada se činilo da je ceo svet protiv mene. Naše zajedničko vreme je poklon koji ću ceniti celog života. Rekla si mi da je u redu reći zbogom, uveravajući me da ćeš uvek biti deo mene, bez obzira gde me život odvede. Zauvek tvoj, Derik Rouz”, glasi Rouzova oproštajna poruka na društvenim mrežama.
