Jedan od najvećih fudbalera svih vremena, Nejmar, ponovo je obukao dres svog dečačkog kluba i čim je kročio na travu stadiona Vila Belmiro, magija je oživela – kao da nikada nije ni odlazio.
Ipak, 33. rođendan nije uspeo da začini golom. Botafogo Ribeirao Preto mučio je Santos u sedmom kolu Lige Sao Paula, a duel je završen remijem (1:1). Brazilac je pokušavao, šutirao iz daljine, ali mreža je ostala netaknuta.
„Volim Santos! Teško je opisati rečima šta osećam sada. Nedostaju mi minute, ritam utakmica… Nisam još u punoj formi. Nisam ni očekivao da ću sad već toliko trčati i driblati. Verujem da ću biti bolji kroz četiri ili pet mečeva“, priznao je Nejmar, svestan da mu povratak na pravi nivo neće biti trenutni proces.
Njegov prvi mandat u Santosu, u klubu koji je svetu podario Pelea, trajao je od 2009. do 2013. godine, nakon čega je usledio spektakularan transfer u Barselonu. Tamo je uz Lionela Mesija i Luisa Suareza činio smrtonosni trio koji je harao Evropom.
Zatim je 2017. usledio potez koji je promenio fudbalsko tržište – Pari Sen Žermen je za njega platio 222 miliona evra, postavši najskuplji transfer u istoriji. I dok su mu u Parizu sudili po Ligi šampiona, Saudijska Arabija ga je dočekala otvorenih ruku, ponudivši mu vrtoglavih 112 miliona dolara po sezoni u Al Hilalu.
Međutim, period u Rijadu pretvorio se u noćnu moru. Povreda ukrštenih ligamenata kolena dok je igrao za reprezentaciju udaljila ga je od terena i obeležila njegovu epizodu na Bliskom istoku.
U međuvremenu, ni Santos nije prošao bolje – prvi put u 111 godina dugoj istoriji, klub je ispao u drugu ligu. Ipak, ekspresno su se vratili u elitu, osvajajući Seriju B, a simbolični povratak njihovog najvećeg modernog talismana dolazi u trenutku kada je potreban i klubu i njemu.
Nejmar je potpisao šestomesečni ugovor i pokušava da ponovo pronađe onaj osećaj koji je nekada imao u rodnom klubu. U prvom mandatu je odigrao 224 utakmice, postigao 136 golova i osvojio šest trofeja, uključujući i Kopa Libertadores.
Sada, u novom poglavlju, ostaje da se vidi da li će njegova magija ponovo zablistati ili će to biti samo emotivni kraj jedne velike priče.
