U utakmici koja je mirisala na plej-of, Denver je pokazao zube – i to u pravo vreme. U direktnom okršaju za što bolju startnu poziciju pred doigravanje, Nagetsi su na svom parketu savladali Memfis rezultatom 117:109 i tako osigurali da sve i dalje drže u svojim rukama.
Ekipa iz Kolorada sada ima skor 49-32, čime drži četvrto mesto na Zapadu, dok Grizlisi, sa dva poraza više (47-34), ostaju u donjem delu plej-in zoni. U teoriji, još se sve može promeniti – ali u praksi, Denver je ovom pobedom verovatno sebi kupio mir pred poslednju rundu.
Nikola Jokić je – po običaju – bio sve što Nagetsima treba. Srpski centar je meč završio sa novim tripl-dablom (26 poena, 16 skokova, 13 asistencija), uz dodatak od dve ukradene lopte i izuzetno pametnu igru na obe strane terena. Na parketu je proveo čak 41 minut, šutirao solidnih 11/19, dok je za tri gađao skromno (1/2). Sa penala nešto slabiji (3/7), ali to u ovom slučaju nije bilo presudno.
Ono što jeste – bila je završnica.
Iako je Denver delovao uspavano u uvodu, pa dozvolio gostima da se rano odlepe, sve je kliknulo kada je najviše trebalo. Poslednjih pet minuta – potpuna kontrola. Serija 11:0 u ključnim momentima delovala je kao patent Jokića i ekipe za prelamanje utakmica. Delovalo je kao da je neko pritisnuo „turbo“ dugme kad je najviše trebalo.
Interesantno, Jokić ovoga puta nije bio najefikasniji. Tu ulogu preuzeo je Eron Gordon koji je imao 33 poena, pet skokova i mnogo energije na obe strane terena.
Džamal Marej je ubacio 15 uz sedam asistencija, dok su doprinos dali i Braun (12) i Vestbruk (14), koji sve češće pokazuje da zna da pronađe svoju ulogu u ovom timu.
Na drugoj strani, Memfis je dugo bio u igri zahvaljujući raspoloženom Dezmondu Bejnu (24 poena) i standardno opasnom Dža Morentu (21 poen, šest asistencija), ali je u finišu ponestalo ideja. Džeren Džekson je dodao 18, ali bez prave kontrole skoka i uz slab odgovor na pick-and-roll igru Denvera – to nije bilo dovoljno.
Nagetsi sada putuju u Hjuston, gde će pokušati da završe posao i osiguraju start iz Top 4 pozicije. Grizlisi, s druge strane, dočekuju Dalas u potencijalnoj eliminacionoj drami.
NBA rezultati:
Detroit – Milvoki 119:125
(Kaningem 36 – Adetokunbo 32)
Indijana – Orlando 115:129
(Maturin 20 – Kvin 25)
Filadelfija – Atlanta 110:124
(Batler 25 – Jang 36)
Boston – Šarlot 130:94
(Pričard 22 – Kari 17)
Njujork – Klivlend 102:108
(Branson 27 – Garland 26)
Čikago – Vašington 119:89
(Filips 23 – Čampenji 22)
Nju Orleans – Majami 104:153
(Kejn 25 – Adebajo 23)
Dalas – Toronto 124:102
(Dejvis 23 – Barns 26)
Denver – Memfis 117:109
(Gordon 33 – Bejn 24)
Minesota – Bruklin 117:91
(Gober 33 – Džonson 20)
Juta – Oklahoma 111:145
(Mihajluk 27 – Vigins 35)
Finiks – San Antonio 117:98
(Dan 26 – Čampenji 23)
Portland – Golden Stejt 86:103
(Voker 19 – Batler 24)
Sakramento – LA Klipers 100:101
(Lavin 26 – Lenard 28)
LA Lejkers – Hjuston 140:109
(Dončić 39 – Vitmor 34)
