Nakon dve utakmice u Oklahomi i jednog poraza, Denver Nagetsi su slavili kod kuće i poveli u seriji protiv prvoplasirane ekipe Zapada – 2:1.
Nagetsi su izborili prodružetke zahvaljujući još jednoj bravuri superheroja Erona Gordona i potom slavili posle produžetka – 113:104.
Srpski centar Nikola Jokić je odigrao slabu partiju za njegove standarde, upisao je 20 poena i 16 skokova, ali uz šut iz igre 8/25. Džamal Marej se sa druge strane „uzdigao“ i odigrao odličnu partiju upisavši 27 poena. Pratili su ga Gordon (22) i Porter (21 poen, 8 skokova).
Kod Oklahome najviše se istakao Džejlen Vilijams sa 32 poena, dok su Šej Gildžus-Aleksander i Čet Holmgren ubacili po 18 – uz dabl-dabl učinak obojice. Solidnu rolu imao je i Hartenštajn sa po deset poena i skokova.
Utakmica je, kao i prethodne dve, bila drama u više činova. Gosti su bolje ušli u meč, Holmgren je dominirao pod oba koša, a Denver je delovao sporo i raštimovano. Jokić se mučio sa šutom, Vestbruku su ostavljali prazne trojke (s razlogom), a Oklahoma je u prvoj deonici diktirala tempo.
Ipak, kako je vreme odmicalo, Nagetsi su se budili. Porter je povukao u drugoj četvrtini, Vestbruk je poneo odbranu na leđima, a prednost Oklahome se istopila. Iako nisu uhvatili nijedan skok u napadu u prvom poluvremenu (!), domaćin je otišao na pauzu sa samo -5, što je bio uspeh sam po sebi.
Drugo poluvreme donelo je novu verziju Denvera. Jokić je poenima otvorio treću četvrtinu, Marej i Braun su dodali gas, a trojke su počele da padaju. Nagetsi su stigli do prednosti prvi put na meču na polovini treće deonice, ali Oklahoma nije stala – Šej i Karuso su vratili prednost svom timu.
Završnica – haos, kako i dolikuje plej-ofu. Gordon je ponovo pogodio trojku za izjednačenje, ali je potom Jokić promašio šut za pobedu u poslednjim sekundama.
Tamo više nije bilo dileme. Iskustvo Denvera isplivalo je na površinu – 11:2 u dodatnih pet minuta i pobeda koja bi mogla da bude prelomna u seriji. Adelmanov tim sada ima šansu da već u nedelju napravi 3:1 i ozbiljno zakuca na vrata finala konferencije.
