Ako neko misli da će košarkašima Srbije put do medalje biti lagan, dovoljan je jedan pogled na raspored da bi shvatio suprotno. Finska u osmini finala, Francuska (ili Gruzija) u četvrtfinalu, pa – gotovo sigurno – Nemačka u polufinalu. Svaki korak obeležen nagaznim minama, bez prava na predah.
Za poređenje, Turska je izvukla pravi „autoput“ – prvo Švedska, pa bolji iz duela Poljske i Bosne i Hercegovine. Zato je i meč sa Turcima za prvo mesto u grupi bio mnogo više od puke prestiža.
Ipak, sport ne trpi plakanje za prosutim mlekom. Onaj ko želi da bude šampion, mora da dobije sve. I redosled više nije bitan.
Kraj španske ere
Dok se Srbija sprema za Markanena i njegove Fince (subota, 20.45), Evrobasket je već upisao jedno od najvećih iznenađenja u istoriji. Španija, aktuelni šampion Evrope, eliminisana je još u grupi. Prvi put od 1977. godine nisu među osam najboljih, a prvi put od 1997. neće igrati polufinale.
Furija je prethodnih decenija dominirala – četiri titule sa poslednjih šest prvenstava i medalja na 10 od prethodnih 11 takmičenja. Sada je sve stalo. Grčka ih je razbila u prvom poluvremenu, povela sa 15 razlike i na kraju izdržala (90:86). Tako je završen jedan od najdužih i najdominantnijih kontinentalnih nizova.
Orlovi protiv poznatih rivala
Zanimljivo je da su i Finska i Gruzija već dobro poznati rivalima Srbije – igrali smo s njima i u kvalifikacijama i oba puta slavili. Ali, ulog sada nije ni blizu isti. Francuska je, uprkos povredama i oscilacijama, daleko ozbiljniji protivnik i teško da će Aleksandar Džikić sa Gruzijom uspeti da iznenadi Trikolore.
Ukoliko Orlovi dođu do polufinala, čeka ih Nemačka, svetski šampion i najveći favorit turnira. Njihov put vodi preko Portugala i pobednika duela Italija – Slovenija, gde Luka Dončić ima tradiciju od šest pobeda u sedam okršaja sa Italijanima.
Rasplet po meri sportskih navijača
Ako ništa drugo, bar neće biti dileme u kalendaru ljubitelja sporta u Srbiji. U slučaju da se pobedi Finska, četvrtfinale će se igrati u sredu, 10. septembra – dan posle fudbalskog derbija Srbija – Engleska u kvalifikacijama za Mundijal. Tako niko neće morati da bira između dva spektakla.
Raspored osmine finala
Subota, 6. septembar
11.00 – Turska – Švedska
14.15 – Nemačka – Portugalija
17.30 – Litvanija – Letonija
20.45 – Srbija – Finska
Nedelja, 7. septembar
11.00 – Poljska – Bosna i Hercegovina
14.15 – Francuska – Gruzija
17.30 – Italija – Slovenija
20.45 – Grčka – Izrael
Svetislav Pešić i njegovi izabranici pred sobom imaju najteži mogući put. Ali, upravo takvi izazovi najviše hrane ambiciju i bude onu pravu sportsku glad. A kada je tako – sve je moguće.
