Šon Polok je seo za mikrofon sa Majklom Atertonom i Naserom Huseinom da bi otvorili temu koja sve više brine australijske navijače – da li je došlo vreme gde ostatak sveta sustiže čuvenu trojku brzih bacača u godini kada ih čekaju dva najveća izazova: Odbrana titule svetskog šampiona u test kriketu i povratak Ašesa na domaće tlo.
U najavi finala Svetskog prvenstva u test formatu između Australije i Južne Afrike na Lordsu, Polok je bez okolišanja rekao da će Australija morati da pažljivo koristi Kaminsa, Starka i Hejzlvuda ako želi da ih sačuva za ključne duele krajem godine.
Trofej koji su osvojili 2023. godine sada je na liniji, ali ono što sledi – turneja po Karibima i Ašes serija kod kuće zahtevaće maksimum. Problem je u tome što su i tela ovih bacača već prošla zenit. Kamins, Stark i Hejzlvud imaju po 32 godine, dok je Lajon, stub spin odbrane, napunio 37.
„Počinje da se oseća negde od tridesete“, kaže Polok. „Džimi Anderson je bio izuzetak, ali je on igrao samo jedan format. Ova trojica igraju sve i to se kad-tad mora naplatiti.“
Dodaje da Australiji ne fali talenat i da je Skot Boland je po njemu nepravedno skrajnut, ali da je budućnost te reprezentacije pod velikim pitanjem.
„Oni znaju da menjaju ritam. To ih čini zastrašujućima. Stark zna da napadne dužom loptom, Kamins da pogodi punu, a Hejzlvud je naučio ono što je ranije bilo njegova mana – da ne baca prekratko. Ta trojka ne baca po šablonu kao neki engleski klinci – znaju da čitaju uslove.“
Kao primer navodi englesku „Dukes“ loptu i specifičnu podlogu na Lordsu – gde Australijanci znaju kako da izvuku maksimum.
Ipak, Polok ne isključuje mogućnost da će se nova imena pojaviti već na karipskoj turneji. Povrede koje imaju Stark (članak), Kamins (propušteni mečevi) i Hejzlvud (hronične sitne povrede) nisu ozbiljne, ali su uporne.
„U ovoj fazi karijere, fokus se sve više pomera ka domaćem terenu – tamo gde znaš kako sve diše. Verujem da Australija već planira kako da ih očuva do dolaska Engleza.“
Sastavi za finale WTC-a:
Australija: Kavaja, Labušen, Grin, Smit, Hed, Vebster, Keri (viket-čuv.), Kamins (C), Stark, Lajon, Hejzlvud
Južna Afrika: Markram, Rikelton, Molder, Bavuma (C), Stabs, Bedingem, Verajn (viket-čuv.), Jansen, Maharadž, Rabada, Ngidi
Na papiru je Australija favorit. U stvarnosti – Južna Afrika je završila prva na tabeli Svetskog test šampionata sa 69,44% osvojenih poena iz 12 mečeva. Australija je druga sa 67,54% iz čak 19 mečeva.
Stiv Smit kaže da o Ašesu još ne razmišlja, jer ga najpre čeka finale na Lordsu i zatim put u Karibe – tri testa i pet T20 utakmica. Ali priznaje da su uslovi na engleskom tlu, posebno na Lordsu, nešto gde se Australija dobro snalazi.
