Mnogi su verovali da će laskavo priznanje otići u ruke Laminu Jamalu, ali fudbalski svet je dobio drugačiji epilog – Usman Dembele, ofanzivac PSŽ-a, poneo je titulu najboljeg igrača planete.
Ispred sebe je ostavio bisera Barselone i saigrača Vitinju, a nagrada je stigla u njegove ruke prvi put u karijeri.
„Nemam reči. Neverovatno je šta mi se upravo dogodilo. Sezona sa PSŽ-om bila je fantastična, ali nisam očekivao ovakav kraj. Želim da se zahvalim svim saigračima, jer bez njih ovo ne bi bilo moguće. Hvala i klubovima u kojima sam gradio karijeru – Renu, Dortmundu, Barseloni.
Imao sam privilegiju da igram sa Mesijem i Inijestom, i mnogo sam naučio od njih. Ovo priznanje je dokaz da nikada ne smeš da prestaneš da veruješ“, rekao je Dembele, šesti Francuz u istoriji kome je pripala Zlatna lopta, i tek drugi koji je to učinio kao igrač francuskog kluba, posle Žan-Pjera Papena 1991. godine.
Posebno emotivan deo govora Dembele je posvetio svojim korenima: „Hvala mom rodnom Jureu, hvala ljudima iz mog kraja. Mojoj majci i porodici – prošli smo kroz mnogo toga zajedno, ali uvek smo ostali jedinstveni.“
Skeptika ima, jer mnogi tvrde da momak iz Vernona ne može da bude najbolji na svetu. Ali činjenice govore drugačije – vodio je PSŽ do istorijske Lige šampiona. Ekipa Luisa Enrikea gazila je redom sve protivnike, lagano pokorila domaću scenu i u velikom finalu pregazila Inter sa 5:0.
Kup Francuske osvojili su gotovo rutinski, a prvenstvo su završili sa čak 19 bodova više od najbližeg pratioca.
Dembele je sezonu završio sa impresivnih 53 nastupa, 35 golova i 16 asistencija. Posle godina oscilacija i povreda, konačno je pokazao zbog čega je Barselona pre osam godina izdvojila 145 miliona evra za njegov potpis. Na Kamp Nou nikada nije opravdao tu cenu, ali u Parizu je pronašao svoj zenit – i ako pitate fudbalski žiri, trenutno je najbolji igrač sveta.
