Posle meseci mečeva, MVP nadmetanja i iznenadnih trejdova — došao je plej-of. Za nas u Srbiji NBA doigravanje otvara duel koji u sebi nosi mnogo više od puke borbe za polufinale Zapada.
Na parket izlaze Denver Nagetsi i Los Anđeles Klipersi. Na jednoj strani Nikola Jokić – MVP po svakom kriterijumu koji nije marketinški. Na drugoj Bogdan Bogdanović, sada već veteran koji možda nikada nije bio zvanično „franšizni igrač“, ali se ponaša i igra kao neko ko zna da u ključnim trenucima pravi razliku.
Heroji srpskog leta u Parizu večeras će igrati jedan protiv drugog — ali neka te to ne zavara. Ova serija nije duel dva prijatelja sa medaljama. Ovo je sudar dve filozofije — jedne koja se raspada uprkos MVP-u, i druge koja se tiho i strpljivo gradila celu sezonu.
Kladi se na meč Denver – Los Anđeles Klipers na Vivatbetu!
Klipersi — tim koji spreman za iskorak
Na prvi pogled, ime Los Anđeles Klipers ne uliva poverenje kad se pomenu ambicije u plej-ofu. Ali ako zaboravimo prošlost i pogledamo brojke jasno je da ova ekipa više nije predmet šala već ozbiljan kandidat.
U poslednjih 10 mečeva regularnog dela sezone, Klipersi su imali najbolji net rejting u ligi: +14.1 i ćetvrti najbolji skor posle Ol-star pauze (19-9), a na sve to dok je Kavaj Lenard uspeo da se sačuva i nepovređen uđe u doigravanje.
Kada Kavaj Leonard igra, Klipersi imaju učinak 26-11. Uz njega na terenu, tim pravi +12.7 poena razlike na 100 poseda i samo Oklahoma ima bolji učinak, što jasno ukazuje na to da su ove sezone jedan od najboljih timova u ligi.
Tajron Lu je ove sezone konačno spojio celu slagalicu — ozbiljna odbrana (treći po defanzivnom rejtingu u NBA), jasne rotacije, i lider koji ne priča mnogo, ali se na parketu najviše pita.
Domaći teren je Klipersima postao sveto mesto gde imaju učinak 28-13 kada su autsajderi, a 20-8 kada su favoriti i zaista deluju kao ekipa u kojoj svako ima jasnu ulogu, za razliku od Denvera…
Nagetsi — Jokićev teret i pukotine u sistemu
Nikola Jokić je najkompletniji košarkaš na svetu i kada bi se titule delile po individualnim zaslugama, Denver bi već bio šampion. Ali košarka se ne igra 1-na-1. A kada pogledamo Denver kao celinu slika je mnogo gora i jasno je da ni neverovatni Somborac nije svemoćan.
Posle Ol-star pauze, Denver je bio tek 23. po defanzivnom rejtingu. Znači — ne samo loši, već ozbiljno buršni. I da stvar bude gora, Nagetsi su najgori tim kada su šutevi za tri poena u pitanju — najmanji broj pokušaja u ligi.
Sa igračem kao što je Jokić, koji je centar i plej u isto vreme, šuteri u timu bi transformisali Denver u jednu od najjačih ekipa u ligi, ali Marej i Majkl Porter Džunior ove sezone nisu na visini zadatka i kada se na to dodaju defanzivni problemi, pravo je čudo što je Denver uopšte završio među prva četiri tima na Zapadu.
Ima ipa i dobrih stvari – efikasnost je na nivou (četvrti su po ofanzivnom rejtingu), ali svaki meč koji zahteva šuteve sa distance kao reakciju na protivnikov nalet — postaje problem.
Marej je pod znakom pitanja za ovaj meč, a Denver bez njega ima skor 9-6. Kada nema Erona Gordona u timu situacija je slična — 17-14, a kada Jokić ne igra tim puca po svim šavovima. Dubina tima je mala, a oslanjanje na startere postalo preopasno.
Majkl Meloun je bivši, dok je i generalni menadžer Kelvin But isteran iz kancelarije, Sten Kronke se odlučio na radikalne poteze u nadi da će se i drugi članovi tima zabrinuti za svoju poziciju i tako doživeti neophodnu šok terapiju koja će doneti bolje preformanse.
Prema kvotama, Denver je favorit, ali se čini da kladionice još uvek žive u prošlosti. Ipak, kada jedan tim u svojim redovima ima Nikolu Jokića logićno je da je favorit.
Uz to, tu je i famozno „plej-of prokletstvo“ Džejmsa Haredna, Kavaj je podložan povredama, ali, kada je zdrav reč je o jednom od najdominantnijih igrača u ligi.
Ova ekipa ima dubinu, ima zlatnog džokera u vidu Bogdana Bogdanovića, balans i što je najvažnije — ima momentum. Denver, s druge strane, ekipa koja se oslanja na jednog čoveka – pa čak i ako je to najbolji igrač na svetu to može biti recept za katastrofu.
